문제해설 및 모범예문

[문제해설]

   이 문제는 사물을 바라보는 우리의 관점, 특히 가치 평가에 대한 관점을 물어 보는 것이다. 우리는 그 동안 고정되고 절대화한 가치 평가 체제를 당연시해 왔고, 이 때문에 많은 문제가 발생했다. 이 문제에서는 이와는 다른 노자의 관점을 제시하여, 기존의 가치 평가 체제에 어떤 문제점이 있는가를 묻고 있다. 따라서 이 문제에서 관건이 되는 것은, 고정되고 절대화한 가치 평가 체제가 초래한 사회적인 문제점을 얼마나 정확하게 파악하고 그 문제점을 지적할 수 있느냐 하는 점이다. 또 노자의 관점이 말하고자 하는 바를 분명히 정리하는 것도 중요하다.

논술 포인트1.

   고정되고 절대화한 가치 평가 체제가 초래하는 문제점을 분석하자.

   이러한 문제점은 우리 사회 도처에 널려 있다. 단적인 예로서 학교에서 학생을 평가하는 방식을 보자. 학교에서는 주로 학력 위주로 학생을 평가한다. 그것도 시험 점수에 따라 1등에서 꼴찌까지 학생의 등수를 매기고 있다. 이 때문에 많은 문제점이 발생한다.

   먼저 학생 대다수는 열등감 속에서 학교를 다니게 된다. 왜냐하면 상위권 학생은 당연히 소수일 수밖에 없기 때문이다. 또 학생들의 다른 재능은 개발되지도 평가받지도 못한다. 사회에서도 마찬가지다. 사회에서는 출세한 사람과 그렇지 못한 사람이 나뉜다. 돈을 많이 벌었거나 권력을 얻은 사람, 명예를 얻은 사람들이 출세한 사람들로 분류된다. 그리고 출세한 사람에 들기 위해 수단과 방법을 가리지 않고 행동한다. 이 때문에 인간 소외 문제 등이 발생한다.

논술 포인트 2.

   노자의 관점이 갖는 의의와 한계를 분석하자.

   먼저 노자의 관점이 무엇인가를 파악해야 한다. 그는 한마디로 말해 기존의 고정되고 절대화한 가치 평가 체제를 비판하고 새로운 가치 평가 체제를 제시하고 있다. 예를 들어 사람들이 '가득 찬 것'을 높이 평가하는 데 비해 그는 '빈 것(空)'을 높이 평가한다. 물잔을 예를 들면서 그는 물잔에서 중요한 것은 물잔의 재질이 아니라 그것의 빈 곳이라고 한다. 이처럼 빈 속이 있음으로 해서 물잔은 물잔일 수 있고, 집은 집일 수 있는 것이다.

   노자 관점의 의의는 고정되고 절대화한 가치 평가 체제를 재평가할 수 있는 계기를 마련해 준다는 점에 있다. 현대 사회에서 발생하는 사람들의 피해 의식, 지나친 경쟁심 등은 기존의 가치 평가 체제 때문이라고 볼 수 있다. 따라서 현대 사회의 문제점을 해결하기 위해서는 이같은 가치 평가 체제를 재검토해야 하는데, 노자의 관점이 이를 위한 실마리를 제공하고 있다.

   한편 노자의 관점에도 한계는 있다. 만약 우리가 고정되고 절대화한 가치 평가 체제를 전면적으로 부정하면, 우리 사회는 혼란에 빠질 가능성이 있다. 예를 들어 한정된 희소 가치를 분배할 때 우리는 일정한 사회적 평가에 따를 수밖에 없다. 또 사람들이 사회에서 치열한 경쟁을 벌이는 것은 높은 사회적 지위를 얻기 위한 것이고, 이러한 경쟁을 통해 사회는 발전해 왔다. 그런데 만약 기존의 가치 평가 체제을 붕괴시킨다면 이같은 발전적인 경쟁은 없어질 것이고, 결국 사회는 발전의 동력을 잃어버릴 수 있다.

   우리 나라에서는 일 년에도 수십 명의 학생들이 학업 성적 때문에 목숨을 끊는다. 또 설사 자살하지는 않더라도 학업 성적 때문에 자살하고 싶은 충동을 느끼는 학생들은 이보다 몇백 배, 몇천 배는 된다. 이처럼 공부는 학생들의 삶을 풍성하게 하고 배우는 즐거움을 주는 보물이 아니라 죽음보다 더 심한 고통을 주는 형벌로 바뀌었다. 왜 그럴까 ?

   가장 중요한 이유는 학생을 평가하는 기준이 학업 성적만으로 고정되고 절대화되었다는 사실이다. 이 기준에 따라 한 반의 학생들은 일등에서 꼴찌까지 순서가 매겨진다. 그리고 모두들 일등이 되기 위해 발버둥친다. 그러나 이런 식으로 학생을 평가할 때 대다수의 학생은 결코 일등이 될 수 없다. 결국 학생 대부분은 열등감과 좌절감 속에서 학교 생활을 하게 되며, 이 때문에 자살처럼 극단적인 방법을 통해 현실을 벗어나려고 한다. 또 이런 평가 체제 속에서 학생들은 자신이 갖고 있는 다른 재능을 계발하고 발휘할 기회를 잃게 된다. 이처럼 학생들은 고정되고 절대화한 가치 평가 체제로 인해 고통받고 다른 재능을 사장시킬 수밖에 없다.

   고정되고 절대화한 가치 평가 체제 때문에 문제가 발생하는 것은 학교에서만이 아니다. 우리 사회 전체가 이 때문에 고통을 당하고 있다. 우리 사회는 자본주의 체제에 따라 운영되며, 자본주의는 기본적으로 개인적인 소유 제도와 시장의 원리(=경쟁의 원리)에 의해 지탱된다. 이에 따라 자본주의 사회에서는 부(개인적 소유)가 가장 중시되고, 사람들은 이것을 얻기 위해 무한 경쟁에 돌입한다.

   문제는 여기서 발생한다. 부--현실적으로는 돈--가 절대화한 가치 평가 기준으로 여겨지면서 돈은 이제 단순한 수단이 아니라 목적으로 변하여 다른 가치들을 압도해 버렸다. 그 결과 돈이면 무엇이든 할 수 있다는 황금 만능주의가 등장하고, 돈을 위해 자연을 파괴하는 풍조가 생겼다. 또 돈을 위한 무한 경쟁 속에서 타인은 적이 되고 인간 사이의 관계는 메말라 갔다. 인간 소외 현상이 발생하는 것이다. 또 승자가 모든 것을 차지하는 현상이 일어나 돈을 가진 자는 권력과 명예를 한꺼번에 거머쥐게 되었다 이것이 지금 우리 사회의 모습이다.

   이런 문제점을 생각해 볼 때, 노자의 관점은 우리 사회에 매우 필요하다. 먼저 이 관점은 고정되고 절대화한 가치 평가 체제를 비판하고 붕괴시킬 수 있다. 제시문의 예처럼, 노자는 물이 강하다고 보며 공(空)을 중히 여긴다. 이처럼 기존의 가치 평가 체제가 붕괴해야 우리는 물질(돈) 이외의 다양한 가치--예를 들면 희생 정신, 이타심 등의 정신적 가치--를 제대로 평가할 수 있다.

   또 다른 사람을 단순한 경쟁자가 아니라 친근한 이웃으로, 함께 살아가는 동반자로 생각할 수 있다. 즉 공동체 정신을 회복할 수 있는 것이다. 이 밖에도 우리는 이런 결과에 의해서만 자연 파괴 문제를 해결할 수 있다. 왜냐하면 물질적 부가 최고인 사회에서는 자연이 이를 위한 단순한 이용 대상으로 간주되고, 따라서 자연은 끊임없이 파괴될 것이기 때문이다. 자연과의 조화가 물질적인 부보다 훨씬 중요하다는 생각은 이런 생각을 버릴 때에만 가능하고, 이는 다시 기존의 가치 평가 체제를 붕괴시킴으로써만 가능하다.

   물론 노자의 관점에도 문제는 있다. 한 사회가 유지되려면 어느 정도 고정된 가치 평가 체제가 필요하다. 왜냐하면 제한된 물질적 자원을 합리적으로 분배하기 위해서는 사람들의 우열을 나누어야 하기 때문이다. 따라서 노자의 관점은 자칫하면 이런 평가 체제를 붕괴시켜 사회 질서에 혼란을 초래할 수 있다. 또 높은 가치를 추구하는 사람들의 경쟁은 발전의 동력인 것이 사실이다. 따라서 고정된 가치 평가 체제를 붕괴시키면 발전의 동력을 상실할 우려가 있다. 따라서 우리는 이 점을 늘 염두에 두어야 한다.

   이상에서 살펴본 것처럼 우리사회는 고정되고 절대화한 가치 평가 체제로 인해 많은 고통을 받고 있다. 이 문제를 해결하기 위해서는 노자의 관점이 필요하다. 이것이야말로 바로 노자가 우리 현대인에게 선사한 최대의 선물이다.